Як дві жінки виливали воду в гаманці - і зробили 85 тисяч кілометрів у першому році

Як молода людина у Сан-Франциско, Фальні Сміт вирушає на багато фестивалів та подій.

До недавнього часу вона залишалася гідратною, носивши CamelBak (рюкзак з повторно наповнюваним резервуаром) або носивши пляшку для води в шахрайстві її руки. Якщо вона забула принести багаторазові пляшки, їй доведеться придбати пластмасові, - що на мільйон купує щомісяця, за словами The Guardian.

"Я хотів би вміти танцювати, залишатися гідратним, тримати в руках напої", - говорить Сміт. "Це було дуже розчаровує, коли я виходив з фестивалю, стукаючи пластиком і знаючи, що є рішення".

Рішення, яке вона передбачала? Модний гаманець гідратації. Спосіб нести воду, не витрачаючи пластмаси, або виглядає, як ти йдеш на похід.

А (Сміт &) Старр народився

Не маючи ніякої моди або досвіду виробництва, Сміт, 34 роки, представив свою ідею на веб-сайті вигадливих винаходів, що називається Quirky. Якщо б вона отримала достатню кількість голосів, вона отримала б вигоду - і вона отримала б розріз.

Сміт поділився своїм поданням на Facebook, спонукаючи людей голосувати. Пост пройшов вірусним серед своїх друзів - поки один з них, "Челсі" Старр Олександр, сказав їй зняти його.

Зрозумівши свій потенціал, Олександр, 30 років, вважав, що Сміт повинен обійти Кварик і самостійно виготовити гаманець.

Тому Сміт вилучив цю публікацію та зв'язувався з кількома друзями, які висловили зацікавленість у наданні проекту. Але коли вона провела початкову зустріч у кав'ярні, Олександр був єдиним, хто з'явився.

"Якби [ми] думали, що ми розвиваємо бізнес з того дня, ми, напевно, будемо перевантажені", - зізнається Олександр. Таким чином, вони взяли це один крок за один раз і зосереджені на створенні єдиної вибірки.

По-перше, вони перетворилися на ресурс у своїй домашній базі Сан-Франциско: Центру підприємництва Відродження, де вони почали займатися заняттями з бізнесу та моди. Вони також взяли онлайн-класи про успішну кампанію Kickstarter.

Як тільки їх довіра та знання зросли, вони використовували 8000 доларів з їхніх заощаджень, щоб розпочати процес дослідження та розробки. Вони найняли візерунок для розробки гаманця, потім шукали завод для його виготовлення.

Сподіваючись, що їхній гаманець виготовлений у США, вони використовували Maker's Row для пошуку варіантів. Але жоден із зразків, які вони замовляли, не перевищував.

"Завод у Лос-Анджелесі сказав нам, що нам довелося йти до Китаю", - говорить Сміт. "Ми хотіли перебувати в Штатах напевно, але у нас не було б бізнесу [таким чином]. Вони не робили якісні мішки за ціною, яку ми могли собі дозволити ».

Говорячи з друзями та контактами з їхніх класів, Сміт дізнався, що регіон, званий Гуанчжоу, був домом для багатьох фабрик з мішків. Вона помахала по Google, потім найняла фабрику, щоб зробити зразок. Перейшовши туди і назад кількома тканинами, вони, нарешті, мали сумку, яку вони хотіли продати: Conway.

У жовтні 2016 року вони запустили кампанію Kickstarter на суму 30 000 доларів США.

"Ми дійсно хотіли мати достатньо інвентаризації, щоб мати можливість бігти протягом року або близько того", говорить Сміт. "Нашою метою було використати Kickstarter, щоб знайти інтерес ринку ... ми хотіли досягти цілі настільки високо, що це не просто наша мережа.

Вони виявили цей інтерес і зіграли свою ціль через 35 днів. Через кілька місяців вони запустили свій сайт і почали продавати сумки безпосередньо споживачам.

У минулому році вони продали близько 1000 гідратаційних гаманців і отримали валовий прибуток у розмірі 85 000 доларів.

Маркетинг, що має значення

Більша частина бізнесу Сміта та Стара складалася з повторних клієнтів та рефералів.

"Я думаю, що новинка - це щось, що допомагає нам", - говорить Олександр. "Це ловить ваше око, коли хтось витягує носик з їхнього ремінця".

Ще один ключовий чинник успіху компанії? На відміну від інших модних брендів, компанія Smith & Starr має місію, яка допомагає клієнтам виглядати класно.

"Пластикові водяні пляшки не є корисними для навколишнього середовища, для вашого тіла або для вашого кошика", говорить Сміт. "Гідратація є ключем до всього цього, і недостатньо людей залишаються гідратованими. Ми полегшили це; Ви навіть не повинні нахиляти голову назад, щоб пити ".

На додаток до продажу безпосередньо споживачам за допомогою свого веб-сайту та проведення заходів з його благодійним партнером, Вода для людей - кому вона каже, що вона дає 1% своєї прибутку - Сміт і Старр рекламує себе на ярмарках для здоров'я, йога та музичні фестивалі.

"Ми зрозуміли, що на кожній події відсутній вода, - каже Олександр. "Таким чином ми пропонуємо принести вільну холодну воду та утіха swag та являємо собою остаточну hydration станцію. Це була хороша партизанська маркетингова тактика ".

Пошук балансу ... Разом

Протягом усього процесу Сміт працював повний робочий день як консультант початкової школи, а Олександр - консультантом з маркетингу та зв'язків з громадськістю. Вони проводять близько 20 годин на тиждень у Сміта та Старра.

"Ми багато говоримо про благополуччя і хочемо переконатися, що ми живемо до цього", - говорить Сміт."Нам треба відпочивати і іноді брати участь ... Існує така суєта, але ми точно святкуємо наші перемоги".

Вони визнають, що були низькі рівні, і раз вони хотіли відмовитися. Але вони продовжували вести один одного підзвітні.

"Це було б неможливим, щоб отримати це далеко без один одного", говорить Олександр. "Ми дійсно довіряємо один одному і віримо, що ми можемо ще більше підштовхувати один одного ... Ми ніколи навіть не думали, що так далеко".

Що стосується того, наскільки далі вони підуть - і чи вони в кінцевому підсумку залишать свої робочі дні - вони тримають відкритий розум.

"Ми безумовно хочемо зростати якомога сильніше, щоб люди були максимально гідратними та здоровими", - говорить Олександр. "У нас є великі мрії, але ми також просто приймаємо це один день за раз".

Сьюзен Шейн є вільним письменником і цифровим кочовиком. Вона охоплює подорожі, харчування та особисті фінанси (в основному, як заощадити гроші, щоб ви могли подорожувати і їсти більше). Відвідайте її блог на susanshain.com або скажи привіт на Twitter @ susan_shain.