Ваш улюблений ветеринар Другої світової війни може відвідати D.C. безкоштовно, завдяки цьому некомерційному

"Наші ветеранські герої не просять визнання. Це наша позиція, яку вони заслуговують на це ". - Почесна мережа польотів

На той час, коли Меморіал Другої світової війни у ​​Вашингтоні, Д.К. був завершений і присвячений у травні 2004 року, багато ветеранів цієї війни були в старі роки.

Як помічник лікаря в лікарні VA у Спрингфілді, штат Огайо, капітан військово-повітряних сил у відставці Граф Морз штату Огайо був знайомий з багатьма місцевими ветеранами. Через бесіди з ветеринарами він зрозумів, що багато з них хотіли побачити новий меморіал, але або не могли це собі дозволити або фізично не могли здійснити поїздку в столицю.

Ще ліцензований пілот, Морс почав особисто літати ветеранів, щоб побачити меморіал. Один за іншим, він покриває вартість оренди літака, палива та їжі - все, що їм потрібно на день, - і вітрові доставити до Вашингтона, штат Денверсіарт, щоб побачити їх меморіал.

Оскільки він усвідомив попит на його службу, Морс зарахував інших льотчиків на добровільність свого часу, досвіду та грошей, щоб супроводжувати ветеранів до D.C., і Почесна мережа польотів народився.

До 2006 року попит був настільки високим, що організація почала використовувати комерційні рейси, а не маленькі літаки. Почесний рейс з тих пір об'єднався з кількома авіакомпаніями, щоб забезпечити чартерні рейси.

Його місія: "Перенести Американські ветерани до Вашингтона, D.C., щоб відвідати ці меморіали, присвячені церемонії вшанування служіння та жертв себе та своїх друзів".

Що почесний рейс означає для ветерана

Коли він вперше почув про Політ честі, Норм Лемке сказав мені: "Я скажу тобі, що, правда, я навіть не думав, що це варто. ... Старі хлопці люблять мене, вони нічого не думають надто багато ".

Лемке, 95 років, ветеран Великої Вітчизняної війни, який бився в битві при Окінаві. Він живе в Епплтоні, штат Вісконсін. Поки він перебував у Вашингтоні, Д. К., він ніколи не бачив меморіал, створений для виконання його служби.

Його двоюрідний брат, ветеран, який взяв рейс, наполягав. Нарешті, він переконав Лемке, що це була можливість, яку він не міг пропустити.

"Я, звичайно, радий, що ми пішли", - сказав Лемке. "Це була чудова поїздка".

Цей "старий хлопець" зараз більше думає про організацію.

"Якщо хтось запитав мене, я б сказав:" Не чекайте хвилини. Отримайте в цій поїздці, період ", що це коштує. Я не очікував, що взагалі побачу щось подібне в моєму житті ".

Чемпіонат Політ має 127 вузлів у 41 штаті навколо США. Лемке відійшов від Політ пошани "Стара слава" Епплтона, який супроводжує ветеранів та волонтерів "опікунів" у Вашингтон, округ Колумбія, для одноденної поїздки, щоб побачити пам'ятники Другої світової війни та декілька інших пам'яток у місто.

Оскільки час є сутнісним, нинішня акція "Пошана рейсу" зосереджується на ветеранах Великої Вітчизняної війни та ветеранах будь-якої війни, які мають термінову хворобу. Організація повільно відкриває польоти для ветеранів війни в Кореї та В'єтнамі, а також недавні конфлікти.

Вся поїздка все ще безкоштовна для ветеранів, без додавання рядків.

"Все було доглянуто. Ми нічого не потрапили в нашу кишеню ", - сказав Лемке. "Це було чудово, чудово".

День довгий, включаючи переліт в обидва кінці, і це дуже багато, щоб взяти для ветеринара зараз у їх 80 та 90.

"Я не можу згадати імена всіх цих місць, але ми бачили майже все, що було в Вашингтоні, Д.К., повірте", - сказав Лемке.

Група експортує ветеранів через місто, щоб побачити Друга світова війна, Лінкольн, Корея, В'єтнам, Іво Джима, військово-повітряні сили та військові пам'ятники, а також Кладовище Арлінгтона через чартерний автобус. У тур включає ланч на автобусі та вечерю на літаку - але часу на сад не вистачає.

Стати добровольцем-опікуном

Охоронці в парі з одним або двома ветеранами кожен допомагають з тим, що їм потрібно протягом дня. Деякі ветерани, наприклад, весь час перебувають на інвалідних коляслах, тому охоронник допомагає їм маневрувати. Вони також переконаються, що ветерани мають воду та їжу, коли вони це потребують, переривають ванну кімнату - і залишатися поза проблем.

Лемке та інший ветеринар був об'єднаний з Марією Крахт, волонтеркою з Вісконсіна. Пам'ятаючи про поїздку, він більше згадав про свій досвід з нею, ніж про меморіалі, який грамотно описує свій досвід у Меморіалі Лінкольна:

"Там є великі кроки, що йдуть туди, і я збираюся бути розумним і піднятися на ці кроки, і Мері отримала мене на комірці. Вона каже: "Ви не піднімаєте ці кроки!" Вона каже: "Ви занадто старі, щоб піднятися на сходи", тому вона забрала нас ".

Через два роки після поїздки, вони ще залишаються на зв'язку. "Насправді, після поїздки вона прийшла, щоб принести мені цю книгу з усіма цими фотографіями, і вона принесла мені великий яблучний пиріг".

Крахт сказав мені: "Він прокоментував про яблучні пиріжки або щось, не було добре, оскільки його дружина загинула. Я зробив яблучний пиріг і взяв його зі мною, коли дав йому фотоальбом. "

Про альбом, вона зізналася: "Це пропозиція організації, що ви це робите. Я б не думав про це. У мене немає фантазії ".

Тим не менш, Лемке не мав нічого, крім яскравої слави, про те, як Крахт піклувався про нього в поїздці. "Вона була чудова. Насправді вона здійснила нашу подорож. ... Вона була на м'яч за все, це те, що мене отримало. Ми нічого не хотіли. Вона була чудова ".

Крахт не підписався на поїздку, очікуючи щось подібне до того досвіду, який вона отримала.

"Я підписався, тому що я хотів випробувати Д.К. сам і побачити пам'ятники. Я думав, що це кращий спосіб зробити це, ніж завести мене на екскурсію? "

Страхувальники добровільно проводять свій час і платять плату, щоб покрити свій рейс і їжу. У Старій Славі з Вісконсіна комісія становила 500 доларів, але ціни варіювалися залежно від міста вильоту та тарифів авіакомпанії.

Для добровільної участі, ви заповните заявку на свій місцевий Hunt Flight hub.

Крахт чекав півтора року після подання заявки, перш ніж вона була обрана. Коли вона отримала дзвінок, вона була така щаслива, що вона плакала. Але в той момент вона все ще вважала поїздку сама собою.

Це змінилося, коли вона пішла в орієнтацію з іншими опікунами.

"Історії, про які вони кажуть вам, і те, як вони висловлюють повагу до цих (ветеринарів), саме тоді вона перейшла на мене. ... Кожен повинен був встати і сказати, чому вони там були, і, як трапляються розповіді, я зрозумів: "Ти знаєш що? Я не маю вагомих причин, чому я тут. "

Багато опікунів, за її словами, підписала, щоб супроводжувати їх батьків чи дідусів. Або вони брали участь у честі близьких, які померли під час війни.

Батько Крахта служив у ВПС та її тесті в армії під час Другої світової війни, але не мав активної служби.

"Я просто не мав належної причини, і я відчував себе дуже погано і дуже егоїстично, і я думаю, що саме тоді він передав мені, що я більше не роблю це для мене. Я роблю це за їх”

Вона приємно бачила сайти в місті, але її спогади про поїздку стосуються досвіду ветеранів.

На Меморіалі Другої світової війни вона нагадала:

"Вони взяли фотографію всіх (ветеринарів) разом, і ви не могли уявити собі більш горді групи людей. Це був великий а-ха для мене - ці хлопці справді пишаються тим, що вони зробили для себе, для нас, для їхніх сімей та для всіх.

"Вони дуже пишаються цим, і ви знаєте що? Вони повинні бути. Вони повинні бути. Це був справді великий момент для мене того дня ".

День був суворий для опікуна, з двома людьми під вартою.

"Я намагався йти в ногу з ними. Я намагався затримати їх. Я намагався бути уважним. У той день, це було, як, 110 градусів, так було так: "У вас була якась вода? Чи потрібно нам перервати? Ти хочеш переносити свої ноги? "

І сталося, що 95-річний чоловік намагається викрастися і піднятися на сходинки Меморіалу Лінкольна ...

Крахт був здивований тим, наскільки щасливими були люди, на яких ви могли б сподіватися бути похмурою поїздкою. Орієнтація застеріг її, щоб вона була готова до того, щоб ветерани почували себе емоційними, побачивши меморіальні пам'ятки, і вона була стурбована. "Я чекав, що пару хлопців старих".

Замість цього "Ці два були просто щасливими щасливими цілий день, і вони були дуже оптимістичними. Вони тільки зробили день весело. Не було нічого урочистого щодо жодного з них, з їх спогадами, діями, нічим ".

Замість того, щоб розбитись під вагою воєнних спогадів, вона сказала, що вони прокоментували, наскільки вони були вражені способом побудови пам'ятників.

Моя розмова з Лемке мала той самий тон. Він мав кілька слів за свою емоційну реакцію на меморіал:

"Це був якийсь ... Що я повинен сказати? Це був різновид ... Давав мені думки про те, що сталося раніше. Нагадаємо нам усі, звичайно, про те, що ми пройшли, і все це і це ".

Але він швидко зосередився на деталях свого дизайну:

"Це пам'ятник, це було прекрасне місце. Цей пам'ятник прекрасний. Вона має назви, південну частину Тихого океану та її німецький кінець. Ви знаєте, Друга світова війна була на кожній стороні океану, і цей пам'ятник побудований для обох сторін. Це досить велика справа ".

Джейн Сейлер, друг Крачта, який підписався на волонтерство через Стару Славу після того, як почув про її зворушливе враження, сказала, що вона також помітила таку саму мову від ветеранів на її рейс.

"Ви можете побачити далекоглядний вигляд, але такий вигляд, який вони пам'ятають", - сказала вона. "... але вони не дуже розмовляють надто про це. Ви можете побачити це ".

Приймаючи участь у щось особливе

Сейдер, який виріс в епоху В'єтнамської війни, був зачеплений патріотизмом, який вона відчувала в столиці нації. Туристи з пам'ятників попросили сфотографувати з ветеринарами чарівного польоту, і незнайомці підійшли до них, щоб сказати: "Дякую за ваш сервіс".

"Я думаю (ветерани) почувають себе дуже вдячними, що зараз, (роками пізніше), що люди там все ще підтримують їх, і заохочують їх і згадувати про них", - сказала вона.

Зейлер не підтримував зв'язок ні з одним із своїх ветеранів, а надсилав різдвяні листівки, які не отримали відповіді. Тим не менш, її волонтерський досвід був корисним. "Я пішов з того дня, коли почувався дуже добре, що я це зробив. Це був хороший досвід ".

Рейс Сейдер включав декількох ветеринарів ВВС, які також грав за Грін Бей Пекерс, коли команда виграла перший в історії Супер Боул."Це було яскравим моментом, я думаю для (ветеринарів), тому що це була їхня епоха. Вони обожнювали цих (гравців) ".

Ці деталі стосувалися обох опікунів. Організація робить цю подорож вільною і без сутичок для ветеранів, яких вона відмічає, і виходить за межі своєї обіцянки створити незабутній для всіх досвід.

Окрім польоту, харчування, автобус та екскурсія, організація працює з друзями та родиною, щоб додавати особисті штрихи до кожної поїздки.

Коли його група повернулася в літак після довгого дня, прийшов час для "поштового дзвінка", сказав Лемке. Ветерани отримують пачки листів та листів, написані родичами та друзями, щоб їх вшанувати.

Знову ж таки, Лемке не розголошував багато деталей, але він сказав мені: "Звичайно, ми (були) читали наші листи і плакали трохи, це і те. Ви знаєте, всі хороші речі ".

Сейдер сказав під час поштового дзвінка: «Один хлопець нахилився через прохід від мене і сказав:« Ви знаєте, дочки, з чим ти з ними робиш? »(Його дочка), мабуть, написав дуже сентиментальну записку».

Коли група повертається з D.C., вони також отримують відповідний прийом. Лемке сказав мені: "О, мій бог, там була така велика натовп, вітаючи нас, коли ми поверталися, мистецько і кричали".

Друзі, сім'я та сусіди зібралися, щоб привітати ветеранів з ура, обіймами, хвилями та музикою.

"Весь досвід, сама організація була просто фантастичною", - сказав Сейдер. "Це так органічно. Це спрямовано на ветеранів, і це також спрямоване на охоронців. Вони змушують кожного почуватися дуже особливим, що ви берете участь у цьому, це чудовий досвід, і вони сподіваються зробити це ще більшим для вас ".

Як і її друг зробив для неї, Сейлер також передає факел новим волонтерам. Вона розповідала про свій досвід так багато, що її донька і зяті також звернулися до опікунів.

Обидві жінки кажуть, що хотіли б повернутись як заради того, щоб побачити Д. і як підтримати Чарівну мережу польотів.

"Це одна з цих справді хороших організацій" Сказав Крахт. "Я просто щасливий, що я повинен це зробити. ... Я маю на увазі, це два роки потому, і я дійсно можу ... Я пам'ятаю багато деталей, і у мене є друг, Норм, з цього ».

Якщо ви ветеран або знаєте ветерана, який хотів би взяти безкоштовну поїздку до Політу честі в Вашингтон, штат Денсет, заповніть заявку на свій місцевий концентратор тут.

Ваш поворот: чи бачив Ви пам'ятник Другої світової війни? Що це означало для вас?

Дана Сітар (@danasitar) - письменниця штату Пенні Хоардера. Вона написана для Huffington Post, Entrepreneur.com, Дайджест письменника та інші, намагаючись гумор, де б це не дозволено (а іноді і там, де це не так).